El fuego, que se declar a alrededor de las 18:50 (13:50 hora paraguaya), empez en la parte superior de la catedral y se propag rpidamente a gran parte del techo del monumento.
"Todo est siendo devorado por las llamas. No quedar nada de la estructura, que data del siglo XIX de un lado y del XIII del otro", declar el portavoz de la catedral, Andr Finot.
Por el momento desconoce el origen del siniestro, pero segn los bomberos estara "potencialmente relacionado" con trabajos de renovacin de la edificacin.
Segn un periodista de la AFP, inmensas llamas estaban devorando parte del techo del monumento gtico de la Edad Media, emitiendo un espeso humo amarillento que se propagaba a varios kilmetros a la ronda.
"Es una locura! No puedo creerlo, tengo ganas de llorar, todo el techo est en llamas", dijo a la AFP Nathalie, una francesa de 50 aos.
Una misin estaba en curso "para intentar salvar todas las obras de arte" del monumento, indic Emmanuel Grgorie, el adjunto a la alcaldesa de Pars, Anne Hidalgo.
Cientos de parisinos y turistas miraban consternados el siniestro desde los puentes que cruzan el Sena, constat una periodista.
Una parte de la Isla de la Ciudad, un barrio en el corazn de la capital, estaba siendo evacuada hacia las 19:30.
La polica de Pars pidi en un tuit a los residentes que evitaran el sector y "dejaran paso a los vehculos de rescate".
Persistentes ruidos de sirenas se escuchaban en el centro de la capital francesa.
El presidente Emmanuel Macron, que aplaz un mensaje al pas que tena previsto dar este lunes en la noche en relacin la crisis de los "chalecos amarillos" y se dirigi al lugar del incendio, dijo que "comparte la emocin de toda la nacin".
Todos los canales de televisin y las redes sociales difunden las impresionantes imgenes de la catedral, que es parte del ADN de la capital francesa.
La alcaldesa de Pars, Anne Hidalgo, lament en la misma red social este "terrible incendio" e indic que los bomberos estn intentando controlar las llamas.
Urgi tambin a los residentes a respetar el cordn de seguridad que se ha levantado alrededor del sitio.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, calific el lunes el incendio de la catedral de Notre Dame en Pars como "horrible" y sugiri desplegar aviones cisterna para combatir las llamas.
La canciller alemana, Angela Merkel, expres tambin su tristeza por este siniestro en Notre Dame, "un smbolo de Francia y de nuestra cultura europea".
La catedral de Notre Dame, con alrededor de 13 millones de visitantes al ao, es el monumento histrico ms frecuentado de Europa.
